Familie og børn

Etniske minoritetsbørn, der har psykisk syge forældre, oplever tit at deres forældre ikke har overskud og er fraværende og i nogle tilfælde reagerer med vold.
Det påvirker hele familien når mor, far eller ægtefællen er psykisk syg, og det kan være svært at forstå og tackle at far, pludselig farer sammen ved en helt almindelig lyd, eller vækker hele familien med skrig fra et mareridt om natten.  

Udover selv at have oplevet voldsomme begivenheder kan børn også blive påvirket, hvis deres forældre bærer rundt på svære traumer. Alle børn efterligner deres forældres måde at reagere på. Det gælder også børn med psykisk syge forældre. Det kan bl.a. medføre:

• at frygt og angst smitter af på børnene
• at børnene misfortolker en situation, hvis et andet barn ikke kan lege
• at de overreagerer i hverdagssituationer f.eks. i skolen
• at de er på vagt og har ”antennerne” ude
• at de af hensyn til forældrene tager meget ansvar og bliver ”små voksne”

Det hjælper i de fleste familier at forsøge at behandle forældrenes traumer, men ofte er det ikke nok. Børn og ægtefælle har også brug for hjælp.

Ændrede familiestrukturer

Når man flytter til et andet land - uanset om det er frivilligt eller ej - kan rollefordelingen og strukturen i familien ændre sig. I stedet for at være en stor familie med bedsteforældre, onkler, tanter, kusiner og fætre, er man måske kun ganske få medlemmer i det nye land. Det er ikke alle der flytter med. Det betyder, at man er færre til at varetage de opgaver, man traditionelt har været mange flere til. Pludselig kan det blive et problem at følge sin søn til fodbold, fordi man også skal lave mad, gå på arbejde, hente de mindre søskende og passe en syg mand.

At flygte til et fremmed land kan også betyde at familien bliver adskilt undervejs. Mødrene bliver måske aleneforsørgere i flere år, mens de venter på at fædrene kommer til det nye land. Den ældste søn overtager måske farens plads i mellemtiden. På den måde kan både ægteskabet og rollefordelingen i familien forandres. Det kan også være at forældrene holder fast i normer og regler fra deres hjemland, så børnene let bliver lus mellem to negle.